多くのソフトウェアの料金ページは、お金を払うと何が手に入るかを説明しています。この記事はその逆で、PlanAstro が方針として絶対に有料にしないと決めたものについての記事です。今後、料金体系全体がどう変わったとしても変わりません。これは曖昧な心づもりではなく、プロジェクトの方針文書にそのまま書かれている内容です。ここで公開しておくのは、あとで私たち自身がこれに反していないか、確かめてもらえるようにするためです。

絶対に有料機能にしないもの：プランの正しさと機材の保護

地平線マスク。最低高度。月からの離角。架台の安全制限。基本的なオフライン利用。これらはどれも、アプリでもウェブでも、決して有料の壁の向こうに置かれることはありません。理由はシンプルで、私たちはそれが正しいと考えています。これらのどれかを制限しても、生まれるのはフラストレーションだけで、収益は生まれません。望遠鏡が架台にぶつかるのを防ぐ機能や、現場で電波が届かないときにもアプリを使えるようにしておく機能は、プレミアムな便利機能ではありません。天体写真を撮る人が現場で本当に信頼できる道具であるための、最低限の条件です。

星空の画像は絶対に販売しません

こちらはさらに踏み込んだ話で、そのまま引用する価値があります。プロダクトの方針であると同時に、個人としての一線でもあるからです。「自分のものではないものを、たとえサーバーのストレージという形を借りてでも売るのは、自分の気持ちとして納得できない。」アプリが提供するオフラインの星空画像の各階層——エッセンシャル、コンフォート、高品質——はすべて無料です。選ぶ階層は、自分の端末にどれだけの星空をキャッシュしておきたいかというストレージの好みであって、購入の判断ではありません。これは、将来ホスト版ポータルがこの画像のミラーを提供するようになったとしても変わりません。もとになるデータは私たちのものではなく、その利用に対価を求めるつもりはありません。

有料候補にしているものも、はっきり名指しする

絶対に売らないものをはっきりさせることに意味があるのは、いずれ有料になり得るものについても同じくらいはっきりさせているときだけです。名指ししている候補は、高度なモザイクと構図、複数夜にまたがる計画、詳細な光害マップと予報、そして——約束ではなく将来のプロトタイプとして——plate solving 連携アプリです。複数端末間の同期と、それが前提とするバージョン履歴は、料金プランページに書いたホスト版サービスのサブスクリプションに属します。これはアプリ自体が解除できる機能にはあえてしていません。ホスティング・バックアップ・ストレージという継続的なサービスであって、一度きり買い切る機能ではないからです。自分でホストするポータルには、同期も含めてすべてが、サブスクリプションなしで含まれています。

なぜわざわざ書き残すのか

料金ページだけに書かれた約束は、そのページが書き直されるたびに、静かに変わってしまうことがあるからです。プロジェクトの内部の方針文書に書き込まれ、こうして公開の場で改めて発表された約束は、私たちがそれから外れたときに、説明を求められるものになります。もし将来のバージョンの PlanAstro が、地平線マスクやオフライン利用、星空の画像を有料の壁の向こうに置くようなことがあれば、この記事はそれに対して突きつけるための証拠になります。